Snad každý z nás se chce v dobrém zdraví dožít vysokého věku. Víme však, že pro to musíme něco udělat. A tím hlavním je dodržování zdravého životního stylu, který se skládá především ze správného jídelníčku, dostatku pohybu a také mentální stimulace. A vzhledem k tomu, že tento recept je velmi snadný a také všeobecně známý, dalo by se čekat, že lidé budou žít velmi dlouho. Tak tomu však není.
Ukazuje se totiž, že dodržovat všechna tato pravidla není vůbec snadné. Naopak zde máme celou řadu problémů, které nám v tom brání. A ironií je, že naprostá většina z nich vychází právě z naší evoluce, a měla za úkol nás udržet naživu.
V první řadě je zde fakt, že lidé preferují okamžitá, krátkodobá potěšení před dlouhodobým užitkem, zvláště pokud mají hmotnou podobu. Toho ostatně využívají mimo jiné také nejrůznější reklamy, které nás v podstatě nabádají k rychlému, impulzivnímu jednání.
Znamená to, že pro nás je mnohem těžší odmítnout chutné, nezdravé jídlo, byť víme, že toho budeme v dlouhodobém horizontu litovat, zvláště pokud se to bude stávat častěji. A pokud přeci jen odoláme, máme sice pocit vítězství, ale také pocit ztráty, což rozhodně není vhodné pro naše psychické zdraví.
Také je zde fakt, že dáváme přednost minimu pohybu a tučným jídlům. I to má základ v naší genetice – kdysi jsme museli o každý kousek potravy tvrdě bojovat, a nevěděli jsme, kdy bude k dispozici další. Bylo tedy výhodné preferovat tučné, energeticky vydatné jídlo, zvláště pak v zimních měsících, a pohybovat se pokud možno co nejméně, abychom šetřili energii na dobu, kdy ji budeme skutečně potřebovat.
Asi není třeba říkat, že dnes nám již žádné takové nebezpečí nehrozí. Pro jídlo si můžeme dojít do nejbližšího obchodu, případně si jej vypěstovat, a náš život také není tak náročný, abychom museli šetřit energií. Proto mají dnes tyto instinkty pro nás negativní efekt. Bohužel, jejich potlačení rozhodně není nijak snadné.